نيوهامبشير هي إحدى الولايات الست الواقعة في منطقة نيو إنجلاند بشمال شرق الولايات المتحدة الأمريكية. يحدها من الشمال ولاية فيرمونت ومن الشرق ولاية مين والمحيط الأطلسي، ومن الجنوب ولاية ماساتشوستس، ومن الغرب ولاية فيرمونت، ولها حدود قصيرة مع مقاطعة كيبك الكندية شمالًا.
تتميز نيوهامبشير بطبيعتها الخلابة وتضاريسها المتنوعة التي تجمع بين الجبال والغابات والبحيرات، مما يجعلها وجهة مفضلة لعشاق الطبيعة والأنشطة الخارجية. تشتهر بسلسلة جبال وايت ماونتنز (White Mountains)، التي تضم أعلى قمة في شمال شرق أمريكا، وهي جبل واشنطن (Mount Washington) بارتفاع 1917 مترًا، والذي يُعرف برياحه الشديدة وظروفه الجوية القاسية.
تنتشر البحيرات في أنحاء الولاية، وأشهرها بحيرة وينيبيساوكي (Lake Winnipesaukee)، وهي الأكبر في الولاية وتحيط بها منتجعات سياحية تجذب الزوار صيفًا وشتاءً.
السكان والديموغرافيا
وفقًا لأحدث التقديرات، يبلغ عدد سكان نيوهامبشير حوالي 1.4 مليون نسمة، مما يجعلها من أقل الولايات سكانًا. رغم صغر عدد السكان، تتميز الولاية بنسبة عالية من التعليم والدخل، كما أنها من أكثر الولايات أمانًا في الولايات المتحدة.
السكان في نيوهامبشير يغلب عليهم الطابع الأوروبي، خاصة من أصول إنجليزية، أيرلندية، فرنسية، وإيطالية. هناك أيضًا نسبة متزايدة من السكان من أصول لاتينية وآسيوية، لكن الولاية لا تزال من أقل الولايات تنوعًا عرقيًا مقارنة بغيرها.
أكبر المدن في نيوهامبشير هي مانشستر (Manchester)، تليها ناشوا (Nashua)، ثم العاصمة كونكورد (Concord)، وهي المركز السياسي والإداري للولاية.
الاقتصاد
يعد اقتصاد نيوهامبشير متنوعًا، ويشمل قطاعات مثل الصناعة، التكنولوجيا، السياحة، الزراعة، والخدمات. كانت الولاية في السابق معروفة بصناعات المنسوجات والورق، لكنها تحولت تدريجيًا إلى اقتصاد قائم على التكنولوجيا الفائقة والتعليم والصحة.
تستفيد الولاية من قربها من مدينة بوسطن بولاية ماساتشوستس، حيث يعمل العديد من سكانها في بوسطن ويعودون للعيش في نيوهامبشير نظرًا لانخفاض الضرائب ومستوى المعيشة المعقول.
نيوهامبشير لا تفرض ضريبة مبيعات ولا ضريبة دخل شخصية على الأجور، مما يجعلها جاذبة للأعمال والسكان على حد سواء. هذه السياسة الضريبية المميزة أكسبت الولاية سمعة كبيئة صديقة لرواد الأعمال.
التعليم
تضم نيوهامبشير عددًا من المؤسسات التعليمية المرموقة، منها جامعة نيوهامبشير (University of New Hampshire) في دورهام، وهي الجامعة الحكومية الرئيسية في الولاية، وتقدم برامج بحثية وتعليمية قوية. كما توجد جامعات خاصة مثل دارتماوث كوليدج (Dartmouth College)، وهي إحدى جامعات رابطة اللبلاب (Ivy League)، وتعتبر من أعرق المؤسسات التعليمية في البلاد.
قطاع التعليم في الولاية يتميز بمستوى جيد من الجودة، وتُعد المدارس العامة من بين الأفضل على مستوى الولايات المتحدة، خاصة في المناطق الريفية.
السياسة والحكم
تُعد نيوهامبشير من أكثر الولايات التي تشهد نشاطًا سياسيًا، خاصة في فترة الانتخابات الرئاسية الأمريكية، نظرًا لأنها أول ولاية تعقد انتخابات تمهيدية (Primary Elections)، مما يعطيها تأثيرًا غير متناسب على مجريات السياسة الأمريكية.
الولاية تُعرف بميلها إلى الاستقلالية السياسية، حيث لا تهيمن فيها أي من الحزبين الكبيرين (الديمقراطي والجمهوري) بشكل دائم، ويتقلب توجهها من انتخابات لأخرى. كثير من سكانها يعرّفون أنفسهم كمستقلين أو غير منتمين لحزب معين.
يحكم الولاية حاكم يُنتخب كل عامين، وهو أمر نادر في الولايات الأمريكية، حيث إن معظم الولايات تعتمد فترة أربع سنوات. حاليًا، يتبع النظام السياسي فيها مبادئ الحريات الفردية، مع تقليد تاريخي للحد من سلطة الحكومة على حياة المواطنين، ويتجلى ذلك في شعار الولاية: "عِش حرًا أو مُت" (Live Free or Die).
الثقافة والمجتمع
تتمتع نيوهامبشير بثقافة متجذرة في تقاليد نيو إنجلاند، حيث تغلب البساطة والاعتماد على النفس، مع تقدير كبير للطبيعة والحياة الريفية. الفصول الأربعة واضحة جدًا في الولاية، وكل فصل يُحتفل به بأنشطة تقليدية مميزة مثل التزلج في الشتاء، وقطف التفاح في الخريف، وصيد الأسماك والتنزه في الربيع والصيف.
تنشط الفنون في الولاية من خلال المسارح المحلية، والمعارض، والمهرجانات الموسمية، لا سيما في المناطق الجبلية مثل نورث كونواي (North Conway) ولانهام (Littleton).
وتزدهر السياحة بشكل موسمي، حيث يقصدها الزوار في الخريف لمشاهدة ألوان أوراق الشجر المتغيرة، وفي الشتاء لممارسة التزلج على الجليد، وفي الصيف للاستمتاع بالبحيرات والجبال.
النقل والبنية التحتية
نظام النقل في نيوهامبشير بسيط نسبيًا، ولا توجد بها شبكة قطارات كبرى، لكنها متصلة جيدًا عبر الطرق السريعة، خاصة الطريق السريع I-93 الذي يربط الولاية ببوسطن جنوبًا.
كما أن مطار مانشستر-بوسطن الإقليمي هو الأكبر في الولاية، ويقدم خدمات جوية داخلية ممتازة. البنية التحتية في عمومها جيدة، لكن الريف قد يعاني من بعض التحديات مثل ضعف الإنترنت أو النقل العام المحدود.
أهم المعالم والأنشطة
من أبرز المعالم الطبيعية والسياحية في الولاية:
-
جبل واشنطن: تجربة قيادة أو ركوب القطار إلى القمة.
-
حديقة فرانكونيا نوتش الحكومية (Franconia Notch State Park).
-
بحيرة وينيبيساوكي والأنشطة المائية المرتبطة بها.
-
قرى جبال الألب الشتوية مثل بيركشاير وبريتون وودز.
-
مهرجان الأوراق الخريفية في أكتوبر.