تقع مدينة آشتاراك في مقاطعة أراغاتسوتن شمال غرب العاصمة يريفان، وتُعد من أقدم المدن الأرمنية التي تجمع بين التاريخ العريق والطبيعة الخلابة. تتميز المدينة بتضاريسها الجبلية، ومعالمها الأثرية، وموقعها الجغرافي الاستراتيجي، مما يجعلها وجهة سياحية وثقافية مميزة.
الموقع الجغرافي والمناخ
تقع آشتاراك على ضفاف نهر كاساغ، وتحيط بها جبال أراغاتس من الشمال. تتميز بمناخ قاري معتدل، مع صيف دافئ وشتاء بارد. يُعد موقعها الجغرافي المميز عاملاً مهمًا في تطورها التاريخي والثقافي.
التاريخ
العصور القديمة
تعود أصول آشتاراك إلى العصور القديمة، حيث كانت تُعتبر مركزًا هامًا في المملكة الأرمنية القديمة. شهدت المدينة تطورات عديدة خلال العصور المختلفة، بما في ذلك الفتح الفارسي والروماني.
العصور الوسطى
في العصور الوسطى، أصبحت آشتاراك مركزًا دينيًا وثقافيًا هامًا، حيث تم بناء العديد من الأديرة والكنائس، مثل كنيسة كارمرافور الشهيرة. تعرضت المدينة للغزو من قبل السلاجقة والمغول، لكنها احتفظت بهويتها الثقافية والدينية.
العهد الحديث
في القرن التاسع عشر، أصبحت آشتاراك جزءًا من الإمبراطورية الروسية. خلال الحقبة السوفيتية، تطورت المدينة صناعيًا وزراعيًا، واحتفظت بمكانتها الثقافية. بعد استقلال أرمينيا في عام 1991، شهدت آشتاراك نهضة ثقافية وسياحية، مع ترميم العديد من المعالم التاريخية.
المعالم السياحية
1. كنيسة كارمرافور
تُعتبر من أقدم الكنائس في أرمينيا، وقد بُنيت في القرن السابع الميلادي. تتميز بتصميمها الفريد وقبتها الحمراء، وتُعد مثالًا رائعًا على العمارة الأرمنية.
2. كنيسة تسيرانافور
بُنيت في القرن الخامس الميلادي، وتقع على حافة وادي كاساغ. تُعرف بلونها المشمشي، وتُعد من المعالم الدينية الهامة في المدينة.
3. كنيسة سبتاكافور
بُنيت في القرن الثالث عشر الميلادي، وتتميز بلونها الأبيض. تُعد من الكنائس التاريخية التي تحمل قصة أسطورية عن ثلاث أخوات.
4. كنيسة سانت ماريان
بُنيت في القرن الثالث عشر الميلادي، وتتميز بتصميمها المعماري الفريد. تُعد من المعالم الدينية الهامة في المدينة.
5. جسر آشتاراك القديم
يُعتبر من المعالم التاريخية في المدينة، وقد بُني في القرن السابع عشر الميلادي. يتميز بتصميمه الفريد، ويُعد من الأماكن السياحية المميزة.
الثقافة والمجتمع
تُعتبر آشتاراك مركزًا للثقافة الأرمنية، حيث تحتضن العديد من الفعاليات الثقافية والدينية. يُعرف سكانها بكرم الضيافة والتمسك بالتقاليد الأرمنية.
الاقتصاد المحلي
يعتمد اقتصاد آشتاراك على عدة قطاعات، منها:
-
الصناعة: تشمل الصناعات الغذائية والمنسوجات.
-
الزراعة: تشمل زراعة الحبوب، الفواكه، وتربية المواشي.
-
السياحة: تُعد من القطاعات الحيوية، خاصةً مع تنوع المعالم السياحية والثقافية.
البنية التحتية والخدمات
تضم آشتاراك مجموعة من الفنادق والمطاعم التي تُناسب مختلف الميزانيات. كما تحتوي على مرافق تعليمية وصحية، بالإضافة إلى شبكة طرق تربطها بالمدن المجاورة.
كيفية الوصول إلى آشتاراك
يمكن الوصول إلى آشتاراك من يريفان عبر الطريق السريع M1، وتستغرق الرحلة حوالي 30 دقيقة بالسيارة. تتوفر أيضًا خدمات الحافلات وسيارات الأجرة.