تقع ولاية ميزوري في منطقة الغرب الأوسط من الولايات المتحدة الأمريكية، وتحدها ثماني ولايات: آيوا من الشمال، إلينوي وكنتاكي من الشرق، تينيسي من الجنوب الشرقي، أركنساس من الجنوب، أوكلاهوما من الجنوب الغربي، كانساس من الغرب، ونبراسكا من الشمال الغربي. وتُعد واحدة من أكثر الولايات مركزية من حيث الموقع الجغرافي داخل البلاد.
تتنوع طبيعة ميزوري ما بين التلال المتموجة، والسهول الزراعية، والغابات الكثيفة، كما يمر نهر ميزوري، أحد أطول الأنهار في أمريكا الشمالية، عبر الولاية، ويلتقي بنهر المسيسيبي عند مدينة سانت لويس. هذه الأنهار تُعد شرايين مهمة للنقل والاقتصاد.
2. العاصمة وأهم المدن
العاصمة الرسمية لميزوري هي جيفرسون سيتي، إلا أن أبرز مدنها من حيث الحجم والأهمية الاقتصادية والثقافية هي:
-
سانت لويس (St. Louis): تقع على نهر المسيسيبي، وتُعد مركزًا حضريًا رئيسيًا، معروفًا بقوس البوابة (Gateway Arch)، وهو أحد أشهر المعالم السياحية في أمريكا.
-
كانساس سيتي (Kansas City): تقع على حدود ولاية كانساس، وهي مركز حضاري واقتصادي رئيسي، تشتهر بموسيقى الجاز والشواء.
-
سبرينغفيلد (Springfield): تقع في جنوب الولاية وتُعرف بـ"مهد طريق 66"، أحد أشهر الطرق في أمريكا.
3. السكان والديموغرافيا
يبلغ عدد سكان ميزوري حوالي 6.1 مليون نسمة (حسب تقديرات 2024). تتنوع التركيبة السكانية ما بين البيض (حوالي 80%)، والأمريكيين من أصل أفريقي (حوالي 11%)، إضافة إلى مجتمعات لاتينية وآسيوية. الكثافة السكانية أعلى في المناطق الحضرية مثل سانت لويس وكانساس سيتي.
اللغة الرسمية هي الإنجليزية، وتنتشر اللغة الإسبانية كلغة ثانية في بعض المجتمعات. الديانة الأكثر شيوعًا هي المسيحية، وخصوصًا البروتستانتية، إلى جانب نسبة من الكاثوليك، وبعض المجموعات الأخرى مثل اليهود والمسلمين.
4. التاريخ
دخلت ميزوري الاتحاد الأمريكي عام 1821 لتكون الولاية رقم 24. وكانت سابقًا جزءًا من صفقة شراء لويزيانا التي أبرمتها الولايات المتحدة مع فرنسا في 1803. لعبت دورًا مهمًا في النزاعات المتعلقة بالعبودية، خصوصًا خلال أزمة ميزوري الشهيرة التي انتهت بـ"تسوية ميزوري" عام 1820، والتي سمحت بانضمام ميزوري كولاية رِق مقابل انضمام مين كولاية حرة.
خلال الحرب الأهلية الأمريكية، كانت ميزوري ساحة نزاع بين قوات الاتحاد والانفصال، مع أن الولاية بقيت رسميًا ضمن الاتحاد.
5. الاقتصاد
ميزوري تمتلك اقتصادًا متنوعًا يجمع بين الزراعة والصناعة والخدمات. من أبرز المحاور الاقتصادية:
-
الزراعة: تشتهر بزراعة الذرة، وفول الصويا، والقمح، إلى جانب تربية الماشية والخنازير.
-
الصناعة: تشمل صناعة السيارات، والفضاء، والمواد الكيميائية، والمنتجات المعدنية.
-
الخدمات: تضم القطاع المالي، والتأمين، والرعاية الصحية، والتعليم العالي.
-
السياحة: تعتمد الولاية على معالمها الطبيعية، مثل جبال الأوزارك، والمواقع التاريخية، والمهرجانات، وأيضًا على المدن الكبرى التي تضم مرافق ترفيهية ورياضية ضخمة.
من أهم الشركات التي تتخذ من ميزوري مقرًا لها: Express Scripts، Emerson Electric، وCerner.
6. النقل والمواصلات
تتمتع ميزوري بشبكة نقل ممتازة، تضم مطارين دوليين رئيسيين (سانت لويس وكانساس سيتي)، إلى جانب شبكة طرق سريعة رئيسية تمر عبر الولاية، مثل الطريق السريع I-70 الذي يربط الساحلين الشرقي والغربي. كما أنها تضم شبكة سكك حديدية متقدمة، وتستفيد من النقل النهري على نهر المسيسيبي وميزوري.
7. الثقافة والفنون
الثقافة في ميزوري غنية ومتنوعة، وتمزج بين التأثيرات الريفية والجنوبية والغربية. المدينة الأبرز ثقافيًا هي كانساس سيتي، التي تُعد مركزًا لموسيقى الجاز، وسانت لويس التي تُعرف بتاريخها الموسيقي المتعلق بالبلوز والروك.
تشهد الولاية فعاليات ثقافية كبيرة مثل مهرجان سانت لويس السينمائي، ومهرجانات الأطعمة والشواء، وفعاليات الفنون الشعبية.
ميزوري أيضًا مسقط رأس بعض الشخصيات الشهيرة مثل الكاتب مارك توين، والرئيس هاري ترومان.
8. التعليم
تضم ميزوري العديد من الجامعات والمؤسسات التعليمية المهمة، منها:
-
جامعة ميزوري – كولومبيا (University of Missouri-Columbia): وهي الجامعة الأم للنظام الجامعي في ميزوري.
-
جامعة واشنطن في سانت لويس (Washington University in St. Louis): واحدة من أرقى الجامعات الخاصة في أمريكا.
-
جامعة سانت لويس، جامعة ميزوري للعلوم والتكنولوجيا.
الولاية تهتم بتطوير التعليم في كافة مراحله، وتقدم برامج دعم للطلبة منخفضي الدخل.
9. السياسة
تميل ميزوري إلى التوازن السياسي، فقد كانت تُعتبر "ولاية متأرجحة" في الانتخابات الرئاسية، لكنها في العقدين الأخيرين أصبحت تميل إلى الحزب الجمهوري في الانتخابات الفيدرالية. على مستوى الولايات، توجد منافسة قوية بين الحزبين الجمهوري والديمقراطي.
تتبع ميزوري نظام الحكم الجمهوري النموذجي، حيث تُقسم السلطات إلى تنفيذية (بقيادة الحاكم)، وتشريعية (مجلسين)، وقضائية.
10. الطبيعة والسياحة
من أبرز الوجهات السياحية في ميزوري:
-
قوس البوابة في سانت لويس: رمز الغرب الأمريكي.
-
جبال الأوزارك: وجهة شهيرة لمحبي التخييم والأنشطة في الهواء الطلق.
-
برانسون (Branson): مدينة سياحية تقدم العروض المسرحية والموسيقية.
-
حدائق الولاية، ومنها: Ha Ha Tonka وElephant Rocks.
11. الطقس والمناخ
تتمتع ميزوري بمناخ قاري رطب، يتسم بالصيف الحار الرطب والشتاء البارد، مع تعرّضها أحيانًا للأعاصير والعواصف الرعدية، خصوصًا في فصل الربيع. يتراوح متوسط درجات الحرارة ما بين 0 إلى 30 درجة مئوية حسب الموسم.